ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）を使用した天文学者たちは、みなみのかんむり座銀河としても知られるメシエ83（M83）の中心に超大質量ブラックホールが存在することを示唆する説得力のある証拠を発見しました。この渦巻銀河は約1500万光年離れています。この発見は、以前の探索ではM83でそのような宇宙の巨人を検出できなかったため、長年の謎を解く可能性があります。
JWSTの高度な機能により、科学者たちは高度にイオン化されたガスの塊を検出することができました。これは、隠された活動銀河核（AGN）の潜在的な兆候です。AGNは超大質量ブラックホールによって駆動される領域であり、周囲の物質を消費する際に強烈な放射を放出します。チームリーダーのスヴェア・ヘルナンデスは、観測されたネオン放出は通常の星が生成できるよりも多くのエネルギーを必要とし、AGNの存在を強く示唆していると指摘しました。
AGNが最も可能性の高い説明ですが、チームは星間媒体中の衝撃波などの代替の可能性も検討しています。M83をさらに分析するために、ハッブル、ALMA、VLTなどの望遠鏡を使用した追跡調査が計画されています。この発見は、JWSTが予期せぬブレークスルーを達成し、銀河に関する既存の仮定に挑戦する能力を強調し、銀河の進化のより深い理解への道を開きます。