米宇宙軍、ULAのバルカン・ケンタウロスを認証、ロケットラボとストーク・スペースでNSSLプログラムを拡大

米宇宙軍は、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）のバルカン・ケンタウロスロケットを国家安全保障ミッション用に認証し、国家安全保障宇宙打ち上げ（NSSL）プロバイダーの数を2倍にしました。ULAは、飛行実証やハードウェア/ソフトウェア監査を含む52の認証基準を満たした後、この選ばれたグループにSpaceXとともに加わります。アトラスVの後継として構想されたバルカン・ケンタウロスは、2024年1月にデビューし、固体ロケットブースターの1つの製造上の欠陥の修正を含む厳格なテストを受けました。 関連ニュースとして、宇宙軍はまた、ロケットラボとストーク・スペースをNSSLフェーズ3レーン1プログラムに追加し、ブルーオリジン、SpaceX、ULAに加わりました。このプログラムにより、企業は2029年まで打ち上げサービス注文に入札できるようになり、推定56億ドルの注文が見込まれています。ロケットラボは、再利用可能な中型ロケットであるニュートロンを開発しており、ストーク・スペースは、完全に再利用可能な車両であるノヴァに取り組んでいます。両社は、能力評価のために最初に500万ドルのタスクオーダーを受け取ります。この拡大は、打ち上げ能力を強化し、競争を促進することを目的としており、将来的にはより多くの企業が参加する機会があります。