2023年5月、フランス：ロレーヌ地方の研究者たちは、4600万トンと推定される「ホワイト水素」の埋蔵を発見しました。この重要な発見は、自然に存在する水素が主要なエネルギー源となる可能性を強く示唆しています。
2025年1月、アメリカ合衆国：米国地質調査所（USGS）は、米国本土全域における潜在的な自然水素資源の場所を特定する地図を公開しました。この地図は、中西部およびフォーコーナーズ地域における有望な地域を強調しています。
「ゴールド水素」は、水が鉄分を多く含む鉱物と反応する「蛇紋岩化」などの地質学的プロセスを通じて生成されます。このプロセスにより、高圧下で地下貯留層に蓄積される水素ガスが発生します。
ゴールド水素の環境への影響は大きく、化石燃料に代わることで二酸化炭素排出量を削減できます。水素燃料電池は、水素を使用して電気を生成し、水蒸気のみを排出するため、クリーンエネルギーソリューションを提供します。
課題としては、埋蔵量の特定と定量化があり、高度な地質モデルと探査技術が必要とされます。また、安全で持続可能な抽出が不可欠であり、地下深くまで掘削することにはリスクが伴います。この新しいエネルギー源に関する規制枠組みは、まだ発展途上にあります。
この資源の可能性を解き放つためには、研究、技術、インフラへの投資が不可欠です。ゴールド水素の未来は有望であり、よりクリーンで持続可能なエネルギーの選択肢を提供することが期待されています。 日本においても、地球温暖化対策とエネルギー自給率向上の観点から、この技術への注目が高まっています。 関係各社の今後の動向に注目が集まります。