SpaceX社の衛星インターネットサービス、Starlinkがチャドでサービスを開始し、アフリカでの展開を大きく進めました。これは、チャド政府がStarlinkの運営ライセンスを承認したことを受けたもので、同国はStarlinkのサービスを許可した最新の国となりました。
イーロン・マスク氏は、自身のX（旧Twitter）でライセンス取得の完了を報告し、この開始を祝福しました。チャドのブカール・ミシェル通信大臣も、Starlinkがインターネット接続の課題解決に貢献することへの期待を表明しています。
チャド政府とのStarlinkに関する交渉は、2021年に始まりました。これは、チャドのデジタル変革戦略の一環であり、政府の支援は、インフラの制約を克服するStarlinkの可能性を裏付けています。
Starlinkの衛星ベースのアプローチは、広範な地上インフラを必要とせず、インターネットアクセスを提供します。これは、従来のプロバイダーがサービス提供に苦労する遠隔地にとって、特に価値があります。日本国内でも、地方や離島でのインターネット環境改善に役立つ可能性があります。
チャドでのサービス開始は、同国のデジタル経済を支援し、企業や機関に新たな機会を提供します。この展開は、アフリカ全土でのインターネット普及を促進するというStarlinkの広範な戦略の一環です。日本企業にとっても、アフリカ市場への進出を検討する上で、Starlinkのインフラは重要な要素となるでしょう。
Starlinkは、最近ではソマリアとレソトでもサービスを開始しています。しかし、南アフリカなど一部の市場では、規制上の課題に直面しています。日本においても、同様の課題が検討される可能性があります。
世界全体で、Starlinkは5,500以上の衛星を運用し、260万人以上のユーザーにサービスを提供しています。これは、過疎地域への高速インターネット提供における主要な取り組みの一つです。Starlinkの技術革新は、日本の情報通信技術の発展にも示唆を与えるでしょう。