2024年5月10日、地球は過去20年間で最大規模となる大規模な地磁気嵐に見舞われ、私たちの技術インフラの脆弱性が明らかになりました。宇宙天気物理学者のジェニファー・ギャノンを偲んで「ギャノン嵐」とも呼ばれるこの嵐は、太陽が私たちの生活を混乱させる能力を持つことを改めて認識させるものでした。
G5レベルの嵐は、地球の約17倍の幅を持つ太陽領域からの活発な活動によって引き起こされました。2024年5月8日から11日の間に、この領域は少なくとも8回のコロナ質量放出（CME）を放出しました。これらのCMEは、本質的に巨大な磁場とプラズマの爆発であり、地球に到達し、重大な地磁気擾乱を引き起こしました。
嵐の影響には、GPS信号の混乱、農業への影響、放射線および通信リスクによる大西洋横断飛行ルートの変更が含まれていました。嵐はまた、地球の大気を膨張させ、軌道上の衛星に影響を与えました。しかし、早期の警告と準備のおかげで、重要なインフラ事業者は潜在的な損害のほとんどを軽減することができました。
NASAの科学者は、地磁気嵐をよりよく理解し、私たちの準備を改善するために、ギャノン嵐からのデータをまだ分析しています。このイベントは、太陽活動の継続的な監視と、宇宙天気予報能力のさらなる開発の必要性を強調しました。