火星の赤い色合いは水っぽい過去と関連：新研究でフェリハイドライトが主要成分であることが示唆

ネイチャー・コミュニケーションズ誌に掲載された最近の研究は、鉄鉱物であるフェリハイドライトが火星の特徴的な赤い色に大きく寄与していることを示唆しています。ブラウン大学とベルン大学の研究者らは、火星周回機、探査車、および実験室シミュレーションからのデータを分析し、水が豊富な環境で形成されるフェリハイドライトが、火星の塵や岩石層に広く存在している可能性が高いことを発見しました。これは、色をより乾燥した条件で形成される錆のような鉱物であるヘマタイトに起因させる以前の理論とは対照的です。この発見は、フェリハイドライトが形成されるには冷水が必要であるため、火星にはかつてより湿った、より居住可能な環境があった可能性があることを示唆しています。科学者たちは、NASAの火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービター、欧州宇宙機関のマーズ・エクスプレスおよびトレース・ガス・オービター、そしてキュリオシティ、パスファインダー、オポチュニティなどの探査車からのデータを分析しました。この発見は、火星のサンプルが地球に持ち帰られることによって確認されるのを待っています。