量子飛躍：南アフリカと中国間の安全な大陸間リンクを確立

2025年3月19日に*Nature*誌に掲載された画期的な成果として、南アフリカと中国の科学者たちは、12,900キロメートルに及ぶ世界最長の大陸間超安全量子衛星リンクを確立しました。これは、南半球における初の量子衛星通信リンクとなります。ステレンボッシュ大学と中国科学技術大学が参加したこの共同研究では、中国の量子マイクロサテライトJinan-1を利用して、量子鍵配送（QKD）を通じてリアルタイムで量子鍵を生成しました。これにより、使い捨てパッド暗号化を使用して地上局間で送信される画像の安全な暗号化が可能になりました。ステレンボッシュ大学の最適な環境条件により、単一の衛星通過中に107万の安全なビットという並外れた鍵生成率が実現しました。ヤシーラ・イスマイル博士によると、この成果は、南アフリカが繁栄する量子エコシステムを開発する可能性を示しています。フランチェスコ・ペトルッチョーネ教授は、これにより南アフリカが世界の量子技術の分野で重要なプレーヤーとして位置づけられると述べました。