女性にとって、母性とは、環境、ホルモン、そして神経生物学的な変化を伴う、大きな変容です。これは「matrescence（母性化）」と呼ばれるプロセスであり、女性の認知と感情に大きな影響を与えます。
妊娠中や産後には、一時的な認知能力の低下、いわゆる「マミーブレイン」を経験することがあります。しかし、脳は適応し、時間の経過とともに認知機能が向上することが研究で示されています。母性による認知負荷の増加は、最初は挑戦となるものの、最終的には認知予備力を高めることが明らかになっています。
研究によれば、母性は女性の老化の過程にも影響を与える可能性があります。妊娠中は神経新生が遅れる一方で、母親は中年期に非母親よりも神経新生が活発になる可能性があります。子供の数が多い高齢の母親ほど灰白質が厚く、記憶力も優れているという結果も出ており、これは神経保護効果を示唆しています。この研究結果は、日々の育児を通して、脳が常に変化し、成長を続けていることを示唆しており、日本の女性の皆様にとっても、未来への希望となるのではないでしょうか。