ある男性によるヘビ毒を用いた約20年にわたる自己免疫化プロジェクトが、潜在的な万能血清への道を開きました[1, 2]。ティム・フリーデは、18年以上にわたり、さまざまな致死的なヘビの毒を自身に注射し、合計856回の注射を行い、その結果、彼の体は多様な貴重な抗体を生成するようになりました[1, 2, 4]。
コロンビア大学とセンティヴァックスの研究者たちは、これらの抗体を採取して、新しい血清カクテルを作成しました[1, 2, 5]。実験的な血清は、試験において19種類の致死的なヘビのうち13種類に対してマウスを保護しました[1, 2]。これらの種は、世界保健機関によってコブラ科の中で最も致死的な種として分類されています[1, 3]。研究チームは、4番目の成分を組み込むことで、真に万能な血清につながる可能性があると考えています[1]。
この革新的なアプローチは、種特異的なさまざまな血清を保管する代わりに、単一のソリューションを提供することで、ヘビ咬傷の治療に革命をもたらす可能性があります[1, 2, 5]。また、従来の動物由来の血清によく見られる適合性の問題も回避します[2, 6]。研究者たちは現在、血清カクテルの改良と、異なるヘビ科に合わせた2つの別々の血清を開発する可能性の探求に焦点を当てています[1]。この研究は、2025年5月2日にCell誌に掲載されました[1, 2, 3]。