新しい超音波顕微鏡技術が臓器内の生きた細胞と毛細血管を可視化

デルフト工科大学、オランダ神経科学研究所、およびカリフォルニア工科大学の研究者たちは、生きた臓器内の毛細血管と細胞を可視化するために超音波を使用する新しい顕微鏡技術を開発しました。この革新は、非生体サンプルを必要とするか、深部組織への浸透に苦労することが多い既存の方法の限界に対処します。 非線形音響シート顕微鏡法と呼ばれるこの方法は、音を反射するプローブ（ナノスケールのガス充填小胞）を使用して、細胞を3Dで標識およびイメージングします。タンパク質シェルで設計されたこれらの小胞は、超音波画像での細胞の可視性を高め、がん細胞の追跡を可能にします。この技術により、角砂糖に匹敵する体積で、臓器全体の生きた細胞のイメージングが可能になります。 チームは、脳の毛細血管を検出するために超音波とマイクロバブルをうまく使用し、この方法を使用して生きた脳の毛細血管を観察した最初の事例となりました。これは、小血管疾患の診断に役立つ可能性があります。研究者らは、マイクロバブルプローブはすでにヒトでの使用が承認されているため、この技術は数年以内に病院で実装できる可能性があると示唆しています。 この顕微鏡は、健康な組織とがん組織を区別し、腫瘍の壊死コアを可視化する能力を備えており、がん研究にも有望です。これは、がんの進行と治療反応のモニタリングに役立つ可能性があります。