教皇名の選択は、新しい教皇の優先事項とカトリック教会に対するビジョンへの洞察を提供する重要な行為です[3、7]。この伝統は6世紀にまで遡り、教皇はしばしば過去の指導者を称えたり、望ましい美徳を反映したりする名前を選びます[2、5]。その名前は、教皇の意図の象徴的な宣言として機能し、教皇の歴史と結びつきながら、新しいアイデンティティを確立します[3]。
歴史的に、教皇は宗教的な英雄を模倣したり、望ましい美徳を示したり、伝統を打ち破ったりするために名前を選びました[2]。たとえば、教皇フランシスコは、アッシジの聖フランチェスコを称え、平和、質素、貧しい人々への奉仕へのコミットメントを強調するために、彼の名前を選びました[2、3]。教皇名の背後にある象徴は、新しい教皇が追求したい哲学と方向性への一瞥を提供します[3、7]。
ほとんどの教皇は新しい名前を採用していますが、そうするための厳格な要件はありません[3]。選択された名前は、新しい教皇が送る最初のメッセージと見なされ、教皇のトーンを設定します[9]。選択は、過去の教皇または聖人と提携したいという願望を反映しており、教会の継続性または新しい方向性を示しています[7]。