台湾で発見されたデニソワ人の遺物：絶滅した人類種の既知の範囲を拡大

最近の研究により、絶滅した初期人類種であるデニソワ人が台湾に存在することが確認されました。この発見は、UCDを拠点とする考古学者によって主導され、この古代グループの既知の地理的分布を大幅に拡大します。

博士課程の候補者であるミーガン・マッキーは、台湾で発掘された古代の骨格遺物についてタンパク質分析を実施しました。彼女の分析により、遺物がデニソワ人の個体に属することが決定的に特定されました。

Scienceに掲載されたこの発見は、温暖で湿潤な気候で発見された最初のデニソワ人の遺物であり、既知の範囲を約2,000km拡大します。これ以前は、ほとんどのデニソワ人の遺物は2008年にシベリアのデニソワ洞窟で発見されました。

シベリアから台湾までの広範な地理的および環境的範囲は、デニソワ人の適応力を強調しています。科学者たちは、デニソワ人とホモ・サピエンスの間の異種交配が発生し、現代のアジアの集団に遺伝的痕跡を残したと示唆しています。

発見された遺物が少ないため、デニソワ人の絶滅の理由は不明なままです。潜在的な要因には、ホモ・サピエンスやネアンデルタール人との競争、環境の変化、病気などがあります。

人間の適応力にもかかわらず、デニソワ人の絶滅は現代人にとって貴重な洞察を提供します。遺伝学を超えた外的要因は、種の生存に大きな影響を与える可能性があります。