最近の研究により、パナマの太平洋海域のサンゴが、気温上昇に対して著しい耐性を示し、海洋生態系が気候変動に適応する方法に関する洞察を提供し、保全戦略に役立つことが明らかになりました。
研究者らは、より大きな温度変動のある地域のサンゴが、極度の熱に抵抗する優れた能力を示したことを発見しました。Current Biologyに掲載され、スミソニアン熱帯研究所（STRI）が実施したこの研究は、サンゴのホロビオントに焦点を当てました。この研究では、著しい温度変動のあるパナマ湾のサンゴと、常に暖かい水域で知られるチリキ湾のサンゴが比較されました。
Glynnは、Pocilloporaサンゴの熱ストレスに対する反応を評価しました。水は局所平均より10.5℃まで加熱されました。その結果、パナマ湾のサンゴはより耐熱性があり、温度変動への定期的な曝露による遺伝的選択を示唆していることがわかりました。
共生藻類に関して、一部のサンゴは元の藻類を保持していました。気温の上昇は、細菌性マイクロバイオームを急速に変化させました。重要な発見は、マイクロバイオームへの損傷が7.5℃の上昇からのみ発生したことです。Glynnは、ホロビオントを統合されたシステムとして理解することの重要性を強調し、サンゴの生存はそれらのマイクロバイオームと本質的に関連していると述べています。
この研究は、環境と遺伝的系統によって調整されるこれらの要素が、それらの耐熱性の基礎を形成していることを強調しています。特定のサンゴが熱ストレスに抵抗したり、そこから回復したりする方法を理解することは、効果的な保全戦略を導くために不可欠です。
この調査結果は、変動する条件に慣れたサンゴが、将来の極端な気候変動に対処するためにより適している可能性があることを示唆しています。Glynnは、サンゴの回復力を理解することが、保全活動を導き、沿岸地域社会を保護し、生物多様性を保護するために不可欠であると結論付けています。