新たな研究により、真菌属Purpureocilliumと統合失調症における認知機能障害との関連性が明らかになり、新たな治療の可能性が示唆されています。
研究者らは、初回発症で薬物療法を受けていない統合失調症患者において、Purpureocilliumのレベルが高いほど、注意、覚醒度、処理速度において認知機能が低下することを発見しました。これは、思考、感情、行動の障害を特徴とする精神疾患である統合失調症に関連する認知機能不全において、この真菌が潜在的な役割を果たしている可能性を示唆しています。
BMC Psychiatryに掲載されたこの研究では、メタボロミクスと真菌ゲノムプロファイリングを用いて、136人の統合失調症患者と92人の健康な個人を比較しました。認知機能は、標準的な神経心理学的評価であるMATRICSコンセンサス認知バッテリー（MCCB）を用いて評価されました。この研究では、2-オキソアルギニンやN-アセチルセロトニンなど、Purpureocilliumと認知スコアの両方に関連する代謝バイオマーカーが特定されました。
これらの代謝物は、免疫調節、神経伝達、酸化ストレスに影響を与えるアミノ酸経路に関与しており、これらはすべて統合失調症に関与しています。さらなる分析により、Purpureocilliumは、これらの代謝マーカーを含む直接的および間接的なメカニズムを通じて認知領域に影響を与えることが示されました。これは、真菌の存在、代謝、脳機能の間の複雑な相互作用を強調しています。
この研究は、真菌集団を標的とするか、代謝の不均衡を修正することで、統合失調症における認知機能の低下を改善できる可能性があることを示唆しています。真菌マイクロバイオータ、アミノ酸代謝、認知を結びつけることで、この研究はバイオマーカーと治療戦略の開発のための新たな道を開きます。これにより、精神科医療における主要な課題である認知機能障害に対するより効果的な治療法につながる可能性があります。