乳幼児の脳：研究により、生後数ヶ月で記憶形成が示される

イェール大学からの最近の研究は、*ネイチャー*誌に掲載され、乳幼児が長期的な、想起可能な記憶を形成する能力に関する既存の知識に疑問を投げかけています。この研究は、長年信じられてきた「幼児期健忘」の理論に疑問を呈しています。この理論は、初期の人生の記憶は、成人期のために、より最近で有用な記憶のために道を譲るために消去されることを示唆しています。 心理学者のキャロライン・マイルズは、外部感覚は、反応を作り出す役割よりも乳幼児にとってより重要であると提案しました。これは、記憶に特化した脳の領域である海馬が、約3〜4歳になるまで完全に発達していないという科学的理解によって支持されました。 神経科学者のターク-ブラウンと心理学者のイェイツによるイェール大学の研究では、乳幼児に機能的MRIを使用しました。スキャンは、乳幼児が見慣れない物体や顔を観察している間に行われました。結果は、海馬が完全に発達していなくても、脳内の記憶エンコード活動の具体的な証拠を示しました。 研究者らは、乳幼児の脳は動物の脳と同様に機能し、「統計的」記憶を形成すると仮説を立てています。これらの記憶は、経験したイベントに関する正確な詳細を保存します。これらのイベントは、海馬の別の領域に保存されるため、成人期に思い出すのがより困難になります。これらの記憶が、メインの海馬に保存されているもののように意識的に検索できるかどうかは不明なままです。