環境要因が遺伝子発現を変化させる：エピジェネティクスとその健康と遺伝への影響

遺伝子発現は、環境要因に基づいて進化し、エピゲノムを変化させる可能性があります。食事、加齢、慢性的なストレス、汚染、タバコなどの影響は、遺伝子発現を変化させる可能性があります。Inserm（フランス国立保健医学研究所）によると、この現象は一時的なものですが、一部のエピジェネティックな修飾は永続的であり、誘導シグナルが消滅した後も持続します。これは喫煙者に顕著であり、喫煙者は禁煙後何年もエピジェネティックな修飾を保持しています。 これらのエピジェネティックマーカーは、子供や孫にさえ受け継がれる可能性があります。胚の分裂中、細胞はシグナルに応答し、発達中の生物を構築します。Insermは、「その時点で配置されたエピジェネティックマーカーは、肝細胞が肝細胞のままであり、骨細胞が骨細胞のままであるように、細胞分裂中に伝達されなければなりません」と説明しています。 第二次世界大戦末期のオランダの飢饉の間、飢饉中に妊娠した子供たちは、後に妊娠した子供たちと比較して、糖尿病および心血管系の問題の発生率が有意に高くなりました。「母親に影響を与えたエピジェネティックな変化は、子供たちに受け継がれました。これらの変化により、子供たちは飢饉をより良く耐えることができたでしょうが、食料が再び豊富になったとき、これは望ましくない副作用を引き起こしました」と、This is epigenetic [カナダのウェブサイト]は述べています。 エピジェネティックな修飾は、DNAまたはDNAを構造化するタンパク質であるヒストン上の生化学的マーカーによって具体化されます。最もよく知られているマーカーであるDNAメチル化は、遺伝子をロックし、その発現を阻害します。他のメカニズムには、小さなRNA分子や潜在的に未知の因子が含まれます。 エピジェネティックな異常は、疾患の発症、特に癌に寄与し、エピジェネティックな修飾は細胞の寿命と分裂中に発生します。Insermは、「健康な細胞から癌細胞への変換を促進するこれらのメカニズムの変更、任意のエピジェネティックな異常は発癌に関与する可能性があります」と述べています。 エピジェネティクスは、2型糖尿病や心血管疾患などの代謝性疾患も説明できる可能性がありますが、そのメカニズムはまだ研究中です。神経変性疾患では、研究者らはアルツハイマー病に関連する影響を悪化させる遺伝子の過剰発現を特定しました。エピジェネティックな調節は、特定の精神疾患でも疑われています。 トラウマは、親のゲノムに化学的な痕跡を残し、潜在的に子孫に伝達される可能性があります。ナショナルジオグラフィックが報告したように、ある研究では、ホロコースト生存者とその子孫のエピジェネティックマーカーが強調されており、これはいくつかの精神障害に関連する遺伝子に関するものでした。トラウマによって誘発されたエピジェネティックな変化は、このように胚に伝達される可能性があります。 臨床心理学者であり、ロレーヌ大学の講師であるエヴリン・ジョスは、ル・ソワール[ベルギーの新聞]のために次のように要約しました。「もし私がトラウマ的な出来事を経験し、必要な助けを見つけられない場合、私はエピジェネティックな変化を受ける可能性が高いです。そして、もし私がいつか母親または父親になった場合、私の子供はそれを精神的な健康への影響とともに受け継ぐ可能性があります...」 エピジェネティクスはまた、エピジェネティックな変化が治療標的になるか、早期診断を可能にする可能性があるため、希望も提供します。