遺伝子変異が馬の持久力を高める：KEAP1遺伝子適応の解明

馬の並外れた運動能力、特にそのスピードと持久力は、KEAP1遺伝子の遺伝子変異に由来します。 *Science*誌で詳述されているこの変異は、エネルギー産生を高め、細胞の酸化ストレスから保護します。米国の大学の研究者らは、現代の馬、ロバ、シマウマがKEAP1遺伝子に「終止コドン」を持っており、これがDNAメッセージを短縮することを発見しました。この適応は、遺伝子の機能を改善し、酸化ストレスを軽減するために重要なNRF2タンパク質の減少を防ぎます。その結果、ミトコンドリアエネルギーが増加し、身体の回復が速くなります。 196種の哺乳類におけるKEAP1遺伝子の進化的分析を含むこの研究は、この遺伝的適応が馬の持久力の鍵であることを示唆しています。科学者たちは当初、この変異がより短く、機能しないKEAP1タンパク質を作り出すと考えていましたが、後に活性酸素種（ROS）の別の相互作用点を追加することにより、細胞ストレスに対する感受性を高めることを発見しました。これにより、馬の細胞は激しい運動のストレスに迅速に対応できます。この発見は、炎症や老化に関連する人間の病気を治療するための洞察を提供する可能性があります。