非ウイルス遺伝子導入によるトランスジェニック霊長類の実現：ヒト疾患研究へのブレークスルー

日本の研究者らは、非ウイルスシステムを用いてカニクイザル [sahy-nuh-MOL-guhs] にトランスジェンを導入することに成功し、遺伝子工学における大きな進歩を遂げました。 *Nature Communications* に掲載されたこの研究は、特殊な施設を必要とし、トランスジェンのサイズに制約があるウイルスベースの方法の限界を克服しています。 研究チームは、ゲノム内の位置を変化させることができるDNA配列を利用して、遺伝物質を宿主のDNAに組み込むpiggyBac [PIH-gee-bak] トランスポゾンシステムを採用しました。この方法により、トランスジェンのサイズに関してより大きな柔軟性が得られ、移植前に胚スクリーニングが可能になり、遺伝子組み換え動物の生産効率が向上します。 得られたカニクイザルは、細胞膜に赤色蛍光タンパク質、細胞核に緑色蛍光タンパク質が局在する蛍光レポーター遺伝子の広範な発現を示しました。生殖細胞を含む検査されたすべての組織で発現が確認され、安定したトランスジェン組み込みが示されました。 プロジェクトリーダーである月山智之博士 [too-moh-YOO-kee tsoo-kee-YAH-mah] は、「私たちの研究は、遺伝子工学の分野における画期的な出来事です」と述べています。今後の計画には、遺伝子発現の調節をよりよく理解するためにエピジェネティックデータを統合することに加えて、マルチプレックス遺伝子発現と正確なトランスジェン制御のためにシステムを拡張することが含まれています。