JWST、天の川銀河のブラックホール付近で頻繁なフレアを観測

天文学者はジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）を使用して、天の川銀河の中心にある超大質量ブラックホールであるいて座A*付近で頻繁な光のフレアを観測しました。2023年と2024年を通しての観測により、これらのバーストは毎日発生し、持続時間は数秒からより長い期間までさまざまであることが明らかになりました。The Astrophysical Journal Lettersに掲載されたこの研究は、いて座A*が他の超大質量ブラックホールとは異なり、常に活動していることを示しています。フレアは、事象の地平面のすぐ外側にある高温のガスと塵の回転する円盤である降着円盤から発生します。研究者らは、毎日5〜6個の大きなフレアと、それより小さな光の閃光を観測しました。活動の変化は、降着円盤への物質の予測不可能な流れに起因しており、短いバーストは円盤内の乱流のずれによって引き起こされ、より大きなフレアは磁気リコネクション現象の結果である可能性があります。以前の研究では、いて座A*が過去数世紀にわたって大規模なフレアを経験しており、それは惑星の消費が原因である可能性があることが示唆されています。