NASAは、火星にある謎めいた直径100メートルの穴の画像を公開し、地球外生命体の可能性についての憶測を呼んでいます。この画像は、2017年に火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービターによって撮影され、NASAの「今日の天文写真」の一部として共有されました。
NASAの研究者たちは、このような穴は、広大な地下洞窟に続く下層への入り口である可能性があるため、特に興味深いと示唆しています。これらの自然にできたトンネルは、火星の過酷な表面から比較的保護されており、火星の生命を宿すための比較的良い候補となっています。
将来の探査の可能性
科学者たちは、このような穴が、強い磁場と大気の欠如による高レベルの放射線を含む、火星の過酷な表面条件から生命を守ることができると考えています。これらの特徴は、表面での居住をほぼ不可能にし、より安定した生命維持条件を提供する可能性のある地下環境に焦点を当てています。
NASAは、これらの穴が将来のロボットミッションや有人探査にとって最適な場所になる可能性があると示唆しています。極端な表面温度、砂嵐、太陽放射からの保護を提供する可能性があることを考えると、宇宙飛行士にとって理想的な避難場所として役立つ可能性があります。
地下生息地
火星グローバル洞窟候補カタログは、火星上のすべての可能な洞窟を追跡しています。実際に足を踏み入れなければ、洞窟の入り口と穴を区別することは難しく、洞窟が惑星の表面下どれだけ伸びているかを知ることも不可能です。
穴の原因は明らかではありませんが、科学者たちは、それを取り囲む円形のクレーターが隕石の衝突によって作成されたことを示唆していると考えています。