南極オキアミは南極海の生態系にとって不可欠であり、ユリウス・マクシミリアン大学ヴュルツブルク（JMU）の新たな研究は、彼らの体内時計が極限的な極地の環境で繁栄するのにどのように役立っているかを明らかにしています。
2025年4月にeLifeに掲載されたこの研究は、オキアミが日々の垂直移動を管理するために体内時計を使用していることを示しています。これには、夜に藻類を食べるために水面に泳ぎ、日中は捕食者を避けるために深海に降りることが含まれます。
研究者たちは、新しく開発された活動量計を使用して個々のオキアミを追跡しました。絶え間ない暗闇の中でも、オキアミは日周リズムを維持し、体内時計の存在を実証しました。この適応は彼らの生存にとって不可欠であり、南極海の生態系と炭素吸収源としての役割に大きな影響を与えます。