地球温暖化が北極海の海氷の融解を加速させるにつれて、最近の研究で、水中光環境に大きな変化が起こり、北極の食物網の基盤が脅かされていることが明らかになりました[1, 2]。アムステルダム大学の海洋生物学者モニカ・ソヤ＝ヴォズニアクとイェフ・ハイスマンが主導したこの研究は、この変化が氷藻や植物プランクトンなどの光合成生物にどのように影響するかを強調しています[1, 11]。
海氷は広いスペクトルの光を透過させますが、外洋は赤色光と緑色光の大部分を吸収し、主に青色光を残します[1]。この変化により、一部の藻類が効率的に光合成を行う能力が低下し、青色光により適した種が有利になる可能性があります[2, 3]。この混乱は、魚からクジラに至るまで、食物連鎖全体に影響を与え、海洋の二酸化炭素吸収能力を変化させる可能性があります[1, 3]。
この研究は、北極における急速な環境変化の結果をより良く予測するために、これらの光関連の影響を気候モデルに含める必要性を強調しています[3]。研究者らは、モデルと測定を用いて、変化した光が藻類の効率的な光合成能力を低下させることを示しました[1]。これはまた、北極海でどの種が繁栄するかを変化させる可能性があり、青色光により適した藻類が他の藻類よりも優勢になり、種のバランスを崩す可能性があります[1, 2]。