西テキサスとニューメキシコ州南東部に広がる広大な堆積地域であるペルム紀盆地は、その豊富な石油埋蔵量を、約2億9900万年から2億5200万年前のペルム紀に存在した古代の内海に負っています。堆積物の層の下に埋もれた微細な藻類やプランクトンは、数百万年かけて熱と圧力によって石油に変化しました。厚い炭化水素構造を特徴とするこのユニークな地質は、複数の岩層からの効率的な抽出を可能にします。
1901年1月10日のスピンドルトップの噴出は、テキサス石油ブームの始まりを告げ、水圧破砕や水平掘削を含む投資と革新を引きつけました。この発見は、石油燃料を大量消費のために経済的に実行可能にすることで、米国を石油時代に導きました。
今日、テキサスは米国有数の石油生産州です。しかし、ペルム紀盆地は、温室効果ガス排出の重要な発生源としても特定されています。一部の報告書では、近年メタン強度が低下していることが示されていますが、盆地は石油およびガス生産に関連する環境問題の焦点となっています。2022年、ペルム紀盆地は2億トン以上の温室効果ガスを排出しました。