前例のない白化現象がオーストラリアのニンガルーリーフを破壊

前例のない大規模な白化現象が、ユネスコ世界遺産であるオーストラリアのニンガルーリーフを破壊しています。海洋科学者のケイト・クイグリーは、長期にわたる海洋熱波がリーフを「煮詰まらせ」、多くの種にわたって広範囲なサンゴの白化を引き起こしていると報告しています。データは、これが2011年以来最悪の白化現象である可能性があり、リーフの表面を超えた深さに影響を与えていることを示しています。西オーストラリア沖の水温は平均を最大3℃上回り、1月中旬から白化の閾値を超えています。白化は、サンゴが熱ストレスのために藻類を排出するときに発生し、サンゴを弱めますが、すぐに死に至るわけではありません。被害の全容はまだ評価中ですが、この現象は活気に満ちた生態系にとって重大な脅威となっています。