深海の「暗黒酸素」発見が科学的議論を呼ぶ

太陽光なしで深海で酸素が生成される可能性を示唆する最近の発見は、議論を巻き起こしています。研究者たちは、海底の金属団塊が電気を生成し、電気分解によって海水を水素と酸素に分解する可能性があると提案しています。これは、生命の起源に関する従来の考え方に異議を唱え、深海採掘に関する懸念を高めます。クラリオン-クリッパートンゾーンで行われたこの発見は、ジャガイモサイズの団塊が海水を水素と酸素に分解するのに十分な電気を生成する可能性があることを明らかにしています。生態学者は、バッテリー金属が豊富なこれらの団塊の採掘は、脆弱で未踏の生態系に修復不可能な損害を与える可能性があると警告しています。マティアス・ヘッケルのような批評家は、酸素測定値に誤りがある可能性を示唆し、証拠に疑問を呈しています。オリヴィエ・ルーセルは、機器内の気泡を代替説明として提案しています。鉱業会社のThe Metals Companyも、この研究の方法を批判しました。論争にもかかわらず、この仮説は深海化学プロセスへの新たな研究の道を開き、生命の起源に関する私たちの理解を再構築する可能性があります。主任研究者のアンドリュー・スウィートマンからの回答を待つ間、科学界は意見が分かれたままです。