2025年、科学者たちは画期的な発見をし、約500万年前に遡る、これまでで最も古い氷床コアを発掘しました。この注目すべき氷床コアは、トランスアンタークティック山脈のオング渓谷から採取され、鮮新世の地球の気候への前例のない窓を提供します。このコアの分析は、将来の気候パターンの理解を深めることが期待されます。
気候史の解明
研究者たちは、氷床コアを分析するために宇宙線生成核種年代測定技術を使用しました。大気中の元素と相互作用する宇宙線によって生成されるこれらの核種は、物質の年代を特定するのに役立ちます。コアは2つの異なる層を明らかにしました。上層は約295万年前、下層は430万年から510万年前です。これらの年代は、地球の気温とCO2レベルが上昇した鮮新世と一致しています。
気候科学への影響
調査結果は、東南極氷床が鮮新世に拡大したことを示唆しています。この拡大は、MIS M2寒冷化イベントよりも前に起こり、約490万〜480万年前の初期鮮新世の地球規模の氷河期と一致する可能性があります。この発見は、過去の気候条件と氷床のダイナミクスの直接的な証拠を提供し、将来の気候モデルと予測に貴重な洞察を提供します。追加のサンプルのさらなる研究と分析により、鮮新世に関するより明確な結論が得られることが期待されます。