シンクロホタルがコングリー国立公園を照らす：抽選制のスペクタクル

毎年、5月中旬頃になると、コングリー国立公園はユニークな自然現象の舞台となります。それはシンクロホタルです。これらのホタル、特に *Photuris frontalis* (フォータリス・フロンタリス) は、「スナッピー・シングル・シンク」とも呼ばれ、一斉に点滅し、魅惑的な光のショーを作り出します。 シンクロホタルの観賞イベントは5月14日から21日まで開催されます。人気が高いため、観賞は抽選制となっています。コングリー国立公園の広報担当官であるジョナサン・マンチェスターは、この種の特別な性質を強調し、北米に生息する3種類のシンクロホタルの一つであると述べています。 これらのホタルは、氾濫原や湿地の端の地域を好みます。光害が最小限に抑えられたコングリーのユニークな生息地は、彼らの妨げられない光のショーにとって非常に重要です。科学者たちは、ホタルが配偶者を引き付けるために点滅することを知っていますが、その同期の理由は謎のままです。 研究者たちは、彼らの同期に「キメラ状態」を発見しました。一部のグループは完全に同期していますが、他のグループはわずかに同期がずれています。オスホタルだけが点滅を同期させ、メスは下草から応答します。彼らの光を作り出す化学反応には、ルシフェリン、ルシフェラーゼ、酸素、およびATP（アデノシン三リン酸）が含まれ、冷たい光を作り出します。