2025年5月5日にCurrent Biologyに掲載された新しい研究は、724の古代中国の詩[2、3、6]によって証明されるように、過去1400年以上にわたるヨウスコウカワイルカ（Neophocaena asiaeorientalis）の劇的な減少を明らかにしています。この研究は、イルカの歴史的範囲の65％の減少を強調しており、最も重要な損失は、産業活動と生息地の変化により、過去1世紀に発生しました[2、3]。
研究者たちは、イルカの目撃情報を正確に地図化するために、詩を詩人の伝記や旅行記録と照合しました[2、3]。参考文献の大部分は清王朝（1636〜1912年）からのものですが、この研究は唐王朝（618〜907年）以降のデータを含んでいます[2、6]。分析によると、本流のイルカの範囲は33％減少し、唐王朝以降、接続された水路では91％という驚異的な減少が見られました[3]。
歴史的な減少にもかかわらず、保護活動は2025年に成功の兆しを見せています[1、11、12]。中国政府は、この種を国家第一級保護種に格上げし、WWFは主要な脅威を大幅に削減するためにパートナーと協力しています[1、4]。揚子江沿いのスナメリの目撃例はますます増えています[11]。個体数は歴史的に回復し、2022年には着実に1,249頭に増加しました。これは2017年から23.42％の増加です[11]。これらの取り組みには、保護区、飼育繁殖プログラム、地域社会の関与が含まれており、絶滅危惧種であるこの種の将来に希望をもたらしています[1、4]。