2025年初頭の新しい研究は、約533万年前に地中海を再充填した壊滅的な出来事であるザンクリアン巨大洪水を裏付ける説得力のある証拠を提供しています。この洪水は、地中海盆地が孤立し、大部分が蒸発し、広大な塩の堆積物を残したメッシニア塩分危機を終わらせました。
この研究は、南東シチリア周辺の地質学的特徴、具体的には流線型の尾根や侵食チャネルを強調しており、これらは大量かつ急速な水の流入を示しています。科学者たちは、洪水の放水量が68〜100スベルドルップ（毎秒数百万立方メートル）に達し、地球の歴史の中で知られている他のどの洪水をも凌駕すると推定しています。
ザンクリアン巨大洪水は、地中海の地理と生態系を劇的に再形成しました。毎秒最大32メートルに達する水の速度は、深いチャネルを刻み、大量の堆積物を運びました。この出来事は、地球が突然かつ劇的な変化を起こす能力を持ち、地域の生物多様性と地質学的形成に永続的な影響を与えることを思い出させます。