アラビアの古代の緑：新研究で川、カバの生息地、人類の移住ルートが明らかに

最近の研究によると、現在大部分が砂漠であるアラビア半島は、過去800万年間に複数の「緑の時代」を経験し、アフリカとユーラシア間の動物と初期の人類の移住を促進しました。 *Nature*に掲載された研究では、サウジアラビア中央部の7つの洞窟システムからの洞窟生成物（鍾乳石）を分析し、後期中新世（約750万年前）から後期更新世（20万年前未満）まで、少なくとも8つの異なる湿潤期を明らかにしました。サウジ遺産委員会も今週、王国が800万年前に重要なオアシスであったことを確認する調査結果を発表しました。 マックスプランク化学研究所のフーベルト・フォンホフを含む研究チームは、年代測定法を使用し、古代の降雨の起源を特定するために方解石の結晶内に閉じ込められた水滴を分析しました。最も古い地層は南部からの夏のモンスーンの雨によるものでしたが、より新しいものは地中海からの冬の嵐の影響を示しました。研究の筆頭著者であるモニカ・マルコフスカは、過去800万年間のより湿潤な間隔での降雨量の段階的な減少を指摘し、乾燥の増加につながりました。 化石の発見はこれらの発見を裏付けています。アラブ首長国連邦のバユヌナ層（600万〜800万年前）には、カバやワニなどの水依存性動物の化石が含まれています。同様に、サウジアラビアのネフド砂漠からは、水依存性種の更新世の化石と石器が出土しており、人間の存在を示しています。遺産委員会のファイサル・アル・ジブリン博士は、哺乳類とヒト族の移住におけるアラビアの中心的な役割を強調しています。この研究は、地域の自然と環境の歴史を探求することを目的としたグリーンアラビアプロジェクトの一部です。