犬をなでたいという衝動は、道端、公園、または職場で出会ったとしても、感情的なつながりと幸福を求める願望を反映した一般的な反応です。 この行動は、その動機と利点を調査するさまざまな科学的調査で研究されてきました。
フロリダ大学、キャロル大学、マーケット大学の研究者による2025年6月に発表された研究によると、公共の場で犬をなでることは、愛情のジェスチャーであるだけでなく、人々の精神的および身体的健康にも良い影響があります。 動物、特に犬との身体的接触は、ストレスを軽減し、血圧と心拍数を調整し、よりリラックスした気分を促進します。
さらに、ペットとの生活は、より強い感情的な絆を育み、忍耐力、寛容さ、感受性、より大きな感情的なつながりなどの肯定的な個人的特性を育みます。 人工知能（AI）も、この人間の行動の理解に貢献しています。 行動プロファイルを分析するように訓練されたAIシステムは、公共の場で犬をなでる人は、開放性と優しさのレベルが高い傾向があることを発見しました。
このジェスチャーは、感情を身体的かつ自発的に表現し、密接な接触を求める外向的な個人に関連付けられる可能性があります。 さらに、犬との交流は、人間と動物の両方で「愛のホルモン」として知られるオキシトシンの放出に関連する喜びに関連する神経回路を活性化します。 このプロセスは絆を強化し、さまざまなコンテキストでジェスチャーを繰り返す衝動を永続させます。
犬をなでることが精神的健康に良い場合がある一方で、すべての犬がこの種の交流を楽しんでいるわけではないことに注意することが重要です。 特に見知らぬ人の存在に慣れていない場合、身体的接触に不快感やストレスを感じる場合があります。 したがって、動物のシグナルを尊重し、両者にとって交流が楽しいものになるようにすることが不可欠です。
要約すると、公共の場で犬をなでたいという願望は、人間と動物の両方にとって感情的および生理的な利点によって支えられています。 ただし、犬の好みと幸福を認識し、これらの交流が肯定的で敬意を払うものであることを確認することが不可欠です。