香港城市大学（CityUHK）による最新の研究で、南ランタオ島に生息する野生水牛に対する香港市民の意見が調査されました。この研究は、2025年7月に学術誌『People and Nature』に掲載され、これらの動物に対する香港住民の多様な見解が明らかにされています。
「半都市型野生有蹄類に対する市民の態度と価値観」と題されたこの研究では、657人の参加者が対象となりました。2023年後半から2024年初頭にかけて、オンライン調査と対面インタビューが実施されました。
研究では、市民の意見が4つの主要な領域に分類されています。具体的には、水牛への感謝、地域社会への影響に対する懸念、保全における価値の認識、そして個々の認識です。これらの見解には、人口統計学的要因も影響を与えています。
この研究は、水牛の個体数管理において市民の意見を考慮することの重要性を強調しています。このアプローチは、人間と野生動物の調和のとれた共存を目指しています。CityUHKの研究は、水牛の社会的な動態に関するこれまでの研究も踏まえています。
これらの社会的な動態を理解することは、効果的な保全にとって不可欠です。また、動物福祉の促進にも役立ちます。詳細については、CityUHK水牛プロジェクトのウェブサイトをご覧ください。
日本では、野生動物と人間との共存は、古くから自然との調和を重んじる文化の中で重要なテーマです。今回の研究は、香港における水牛の事例を通して、自然保護と地域社会の調和について、示唆に富む知見を提供しています。水牛の保護と、地域住民の理解を深めるための取り組みが、今後ますます重要になるでしょう。