ミャンマーでの画期的な発見により、9900万年前の琥珀標本が明らかになりました。この標本には、寄生菌に感染したハエと幼いアリが含まれています。この発見は、*Proceedings of the Royal Society B*誌に掲載され、古代の寄生関係を垣間見ることができます。
この研究では、2つの新しい菌種が特定されました。アリに感染する*Paleoophiocordyceps gerontoformicae*と、ハエに感染する*Paleoophiocordyceps ironomyiae*です。これらの化石は、寄生的な相互作用が白亜紀にすでに確立されていたことを示唆しています。
現代のオフィオコルジセプス菌は、昆虫の行動を制御することで知られています。化石標本は、*Paleoophiocordyceps*が同様の寄生戦略を示していた可能性を示唆しています。この発見は、これらの菌類とその昆虫宿主の間の長年の進化的な関係を浮き彫りにしています。
これらの化石の並外れた保存状態は、古代の生態系へのユニークな洞察を提供します。それは、複雑な寄生行動が何千万年もの間、地球の生物多様性の一部であったことを示しています。