12月、ニューヨーク州で警察が特別作戦を実施した。そこには追跡、空中偵察、複数のパトカー、そして時速50キロに達する速度を出せる容疑者まで、すべてが揃っていた。
ただし、その容疑者とはエミューだった。
この大きな飛べない鳥は、ふれあい動物園での生活はあまりに先が読めると判断し、自力で周辺を探検しに出かけたのだった。
警察はこの脱走を真剣に受け止めた。
地上では警官たちが逃亡者の後を追い、空には ドローンが上がり、鳥の動きを上空から監視した。
その結果、ハリウッド映画さながらの光景が出来上がった。数人の警察官が地区内で巨大なエミューを追いかけ、その頭上にはドローンが滞空し、長い脚の主役は、なぜただの散歩がこれほど注目を集めるのかまったく理解していない様子だった。
エミュー対警察
この逃亡者を甘く見るわけにはいかなかった。
エミューは大型で足が速く、およそ 時速50キロにまで加速することが十分にできる鳥である。それゆえ、そんな平和を乱す違反者を徒歩で追いつくのは、突然マラソン選手の才能に目覚めた非常に背の高いダチョウを捕まえようとするのとほぼ同じ難易度の課題だった。
しばらくの間、明らかに優勢だったのは鳥のほうだった。
しかしテクノロジーが勝利した。
ドローンのおかげで警察官たちは逃亡者を追跡でき、最終的には慎重に飼い主のもとへ返すことができた。
罰金も調書もなし
何より嬉しいのは、誰もけがをしなかったことだ。
警察官も地元住民も、エミュー自身も。
警察はさらにおどけて、こう述べた。 逃亡者に罰金も容疑も科されることはなかった、と。
もっとも、一つだけ未解決の疑問が残る。彼はまた同じことを企てるつもりなのか。
今のところ不明である。
しかし、これほどの注目とドローン、そして数人の警察官に追いかけられた後なら、エミューもすでに肝心なことを悟っただろう。
もう一度逃げ出すつもりなら、まず空中偵察から身を隠す術を身につける必要がある、と。 😄
