12 सितंबर को न्यूयॉर्क राज्य में पुलिस ने एक विशेष अभियान चलाया, जिसमें सब कुछ था: पीछा, हवाई टोह, कई वाहन दल और एक संदिग्ध, जो 50 किमी/घंटा तक की गति पकड़ सकता था।
हालाँकि, संदिग्ध निकला एक एमू।
बड़े आकार का यह उड़ान-असमर्थ पक्षी सोच बैठा कि कॉन्टैक्ट चिड़ियाघर की ज़िंदगी बहुत अनुमानित हो गई है, और वह अपने आसपास के इलाके को खुद ही खोजने निकल पड़ा।
पुलिस ने इस भागने को गंभीरता से लिया।
भगोड़े के पीछे ज़मीन पर अधिकारी रवाना हुए, और हवा में उड़ाया गया ड्रोन, ताकि पक्षी की हलचल पर ऊपर से नज़र रखी जा सके।
नतीजा यह निकला कि तस्वीर हॉलीवुड की किसी एक्शन फ़िल्म के लायक बन गई: कई पुलिसकर्मी इलाके में एक विशाल एमू का पीछा कर रहे हैं, उनके ऊपर एक ड्रोन मंडरा रहा है, और लंबी टाँगों वाला मुख्य पात्र साफ़ तौर पर समझ नहीं पा रहा है कि एक साधारण सैर ने इतना ध्यान क्यों खींच लिया।
एमू बनाम पुलिस
भगोड़े को कम आँकना नहीं चाहिए था।
एमू बड़े, तेज़ पक्षी होते हैं और लगभग 50 किमी/घंटातक की रफ़्तार पकड़ने में पूरी तरह समर्थ होते हैं। इसलिए ऐसे शांति-भंगकारी को पैदल पकड़ना लगभग उसी स्तर का काम है जैसे किसी बहुत लंबे शुतुरमुर्ग को पकड़ने की कोशिश करना, जिसने अचानक अपने भीतर मैराथन धावक की प्रतिभा खोज ली हो।
कुछ समय तक बढ़त साफ़ तौर पर पक्षी के पक्ष में थी।
लेकिन तकनीक जीत गई।
ड्रोन की बदौलत पुलिसकर्मी भगोड़े पर नज़र रख सके और अंततः उसे सावधानी से उसके मालिकों को लौटा दिया।
न जुर्माना, न चालान
सबसे अच्छी बात यह रही कि कोई घायल नहीं हुआ।
न पुलिसकर्मी, न स्थानीय निवासी, और न ही खुद एमू।
पुलिस ने तो अलग से यह मज़ाक भी किया कि भगोड़े पर कोई जुर्माना या आरोप नहीं लगाया गया।
हालाँकि, एक सवाल अब भी अनसुलझा है: क्या वह दोबारा कोशिश करने का इरादा रखता है।
अभी पता नहीं।
लेकिन इतना ध्यान, एक ड्रोन और पीछे दौड़ते कई पुलिसकर्मियों के बाद एमू शायद अब मुख्य बात समझ चुका है:
अगर दोबारा भागना ही है — तो पहले हवाई टोह से छिपना सीखना होगा। 😄
