毎年冬になると、数千人もの人々がクイーンズランド州のサンシャイン・コーストを訪れ、ザトウクジラの回遊を目撃します。サンシャイン・コースト大学の新しい研究によると、この経験は人々の考え方、感じ方、行動の仕方を形成するそうです。
研究者たちはホエールウォッチングツアーに参加し、参加者に聞こえるものと見えるものに集中するように促しました。参加者はインタビューを受け、感情的な反応や海洋環境に対する態度を捉えたアンケートに回答しました。
音には、自然なクジラの鳴き声、尾びれの叩きつけ、事前に録音された水中音声が含まれていました。主任研究員のヴィッキー・シャファー氏は、チームは音が感情的な関与と保護の意図にどのように影響するかを理解したいと考えていたと述べています。
「感情的に、参加者は音が自分たちを幸せ、興奮、非常に謙虚、畏敬の念、そして穏やかに感じさせると言いました」とシャファー博士は述べています。この研究では、畏敬の念の経験が「環境保護への意図」と強い関連性があることがわかりました。
これには、リサイクルを増やしたり、廃棄物を減らしたり、海洋保護活動を支援したりする意図が含まれていました。「観光はしばしば視覚的な経験として捉えられます」とシャファー博士は述べています。
「しかし、私たちの他の感覚、特に聴覚は、場所、空間、種とのつながりを形成する上で重要な役割を果たします。」参加者は、自然なクジラの鳴き声または事前に録音されたクジラの鳴き声のいずれかにさらされるグループに分けられました。
両方のグループが強い畏敬の念を報告しました。シャファー博士は、この調査結果は、自然の音風景が有意義な訪問者の経験を形成する上でいかに重要であるかを示していると述べています。
また、水中の音響環境を騒音汚染から保護する必要性を強化しているとも述べています。「音はしばしば見過ごされがちな自然の資源です」とシャファー博士は述べています。
サンリーフのマネージャーであるジョン・フェル氏は、この研究がビジネスにとって貴重な資産になったと述べています。彼は、この調査結果が、環境教育と感情的な関与がいかに密接に関連しているかを裏付けていると述べています。
シャファー博士は、この洞察が、将来のツアーが長期的な影響のためにどのように設計されるかを形作るのに役立つことを願っています。「私たちは、人々が写真だけでなく、私たちの海を守ることを支持する考え方を持って帰ってほしいのです」と彼女は述べています。