ワーゲニンゲン大学・研究機関による最近の調査で、洋上風力発電所が海洋生物にとって予想外の聖域となっていることが確認されました。2025年の調査では、これらの構造物が、さまざまなサメやエイの種を含む軟骨魚類にとって重要な生息地となる可能性が強調されています。
研究者らは、海水中の環境DNA（eDNA）を分析することにより、オランダの風力発電所とその周辺でこれらの種が存在することを検出しました。ボルセレ、ホランツェ・クスト・ザイト、ルヒテルデュイネン、ジェミニの4つの洋上風力発電所から、合計436の海水サンプルが収集されました。最も頻繁に観察された種は、カスベラ（Raja clavata）でした。
この調査では、ホランツェ・クスト・ザイトで冬にウバザメ（Cetorhinus maximus）も確認され、それらの季節的な移動に関する貴重なデータが得られました。検出された他の種には、ホシザメ（Mustelus asterias）やナミダコモンカスベ（Raja undulata）などがあります。これらの風力発電所内ではトロール漁が禁止されており、底生生態系が回復し、脆弱な種にとってより安全な環境が生まれています。
この調査は、ワーゲニンゲン大学・研究機関が主導する6年間のイニシアチブであるElasmoPowerプロジェクトの一部であり、海底電力ケーブルからの電磁場が軟骨魚類の行動に与える影響を調査しています。eDNAの使用は、海洋生態系を監視するための有望な非侵襲的な方法であることが証明されています。これらの調査結果は、海洋空間計画と保全活動に貴重な洞察を提供します。