地球温暖化は北極を再形成し続けており、海氷の融解は水中の光環境を変化させ、海洋生物に影響を与えています[2, 5]。アムステルダム大学のモニカ・ソヤ＝ヴォズニアクとジェフ・ハイスマンが主導し、Nature Communicationsに掲載された最近の研究では、これらの変化が北極の食物網の基盤にどのように影響を与えるかを明らかにしています[2, 3]。
海氷が減少するにつれて、海洋に浸透する光は、広いスペクトルから青色光が支配的なスペクトルに変化します[2, 3]。海氷は太陽光のほとんどを反射し、完全な波長範囲を持つ少量の光を通過させます[2, 3]。しかし、開いた海水は赤色光と緑色光の多くを吸収し、青色光のみがより深く進むことを可能にします[2, 3]。
このスペクトルの変化は、氷の下に見られる多様な色に適応した藻類や植物プランクトンに課題を突きつけます[2, 4]。北極の食物連鎖の基盤を形成するこれらの生物は、青色が支配的な環境で効率的に光合成を行うのに苦労する可能性があります[2, 5]。藻類の生産性または種組成の変化は、魚、海鳥、海洋哺乳類に連鎖的な影響を与える可能性があり、海洋のCO2吸収能力にも影響を与えます[2, 5]。