カメルーンにおけるアフリカマナティー保護活動

DIZANGUE（カメルーン）-- 海洋生物学者アリスティード・タクーカム・カムラは、カメルーンのオッサ湖を中心に生息する淡水域の絶滅危惧種、アフリカマナティーの保護に情熱を注いでいます。カムラ氏は10年以上前に湖で初めてマナティーを目撃して以来、この生き物に魅了されてきました。フロリダのマナティーよりも内気な性質のため、観察するには早朝の調査が必要です。アフリカマナティー（Trichechus senegalensis）については未解明の点が多く、個体数や移動パターンもよくわかっていません。主な脅威は生息地の喪失や密猟であり、天敵は人間のみです。こうした状況をうけて、カムラ氏はアフリカ海洋哺乳類保護団体を設立し、地域に保護ラボや活動拠点を設けました。現在、地域ではマナティーの狩猟は禁止されており、保護への理解も広がっています。しかし、依然として地元産業からの汚染や漁業が脅威となっています。科学者と漁師が協力する重要性をカムラ氏は強調しています。また、科学者と漁師が協力して外来のサルビニア植物の駆除に取り組み、湖の生態系を回復させることに成功しました。今後はエコツーリズムを推進し、マナティーの保護と地域社会の経済支援を両立させることを目指しています。こうした協力は、地域コミュニティ参加による野生動物保護の可能性を示しています。