言語学者オルランド・アルバが、言語学と文学を並置するという提案が議論を呼んでいます。これは、前者の現実的または明白な表現と、後者の間接的または比喩的な表現を対比させるものです。
アルバは、言語学は医学や工学のように、言語現象を記述し説明するための直接的かつ客観的なアプローチを特徴とする科学であると主張しています。 対照的に、彼は文学は比喩や比喩表現を使用することで、この客観性から逸脱していると考えています。
しかし、この見解は様々な学者から疑問視されています。 概念を練り上げるメカニズムとしての比喩は、特定の分野に限定されず、すべてを凌駕します。 人間の理解と私たちの認知装置は、人間の経験のさまざまな文脈に応じて、言説的および修辞的要素、言語の事実を外挿する原動力となります。 これには、光、幽霊のスペクトル、さらには物質の生物学的配置などの現象が含まれます。
アルバ自身は、客観主義的な熱意の中で、植物の根、足の根、電気の根、教育のパンや、いとこのパンチトが昨日酔って来たにもかかわらず、「数えるという動詞の語幹...」を呼び出したり、「パン、パン、ワイン、ワイン」と名付けたりして、自らを告発しています。 同様に、「時計の針、人々の声、生きた言葉」のような他の比喩的な表現を拒否すべきだと強調しています。 しかし、もしそうなら、「時間の流れ、良心の声、炎の舌」のような表現を「日常的で一般的な話し言葉」から切り離さなければなりません。
この議論は、言語学と文学の関係の複雑さ、そして比喩表現が言語と人間の認知にどのように内在し、学問分野の境界を越えているかを浮き彫りにしています。