単音節化：東南アジアの言語が単音節へと進化した経緯

単音節化とは、単音節の単語へと向かう傾向であり、東南アジアの言語における顕著な特徴です。研究は、この地域の言語が時間の経過とともにどのように収束してきたかを強調しています。この収束は、二音節語や多音節語を単音節語に変換しています。

特定の地域、つまり東南アジア大陸部の言語圏は、北東インドから南シナ海にまで広がっています。この地域には、オーストロアジア語族、タイ・カダイ語族、ミャオ・ヤオ語族、シナ・チベット語族、オーストロネシア語族の5つの語族があります。この地域のほぼすべての言語は、語根孤立的であり、単音節化に向かっています。

この変容には、半音節段階を経た音韻的な縮小が含まれます。このプロセスは、語彙的な声調の発達と音節構造の単純化に関連しています。ベトナム語、ムオン語、ングオン語は、単音節化が最終段階に達した言語の例です。

ほとんどのオーストロアジア語族は、主音節と副音節を持つ半音節または準多音節です。副音節、またはプレ音節は、接頭辞として機能し、文法的な価値を保持することができます。接中辞の痕跡も存在する可能性があります。

チュット語は、単音節化の移行期にある古ベト語族の言語です。ベトナム語やムオン語で失われた音韻的な対立を保持しています。これには、初期の子音クラスターや多数の初期および末尾の音素が含まれます。

チュット語はまた、古代の接辞形態論の要素も保持しています。チュット語の変化は急速に起こり、時には一世代のうちに起こります。そのため、単音節化プロセスのステップを研究する上で貴重です。