オタワ大学の新しい研究（*Nature*、2025年発表）によると、セロトニンは脳内で「将来価値コード」として機能することが明らかになりました。これは、将来の報酬の潜在的な価値を示すことで、意思決定に影響を与えます。
リチャード・ノード博士を含む研究者らは、セロトニンニューロンが即時の報酬だけでなく、将来の結果を予測して活性化することを発見しました。この「将来価値」シグナルは、脳がダイナミックな環境で潜在的な行動を評価するのに役立ちます。この発見は、セロトニンの多面的な役割について、単なる快楽反応を超えて、気分調節、学習、および動機付けられた行動に影響を与えるという新しい視点を提供します。
この研究は、エマーソン・ハーキンによるシミュレーションから始まりました。彼は、セロトニンニューロンが差し迫った報酬を示す環境変化に反応するのを観察しました。今後の研究では、脳がセロトニンのメッセージをどのように解釈するかを探求し、神経科学と人工知能を結びつける可能性があります。この研究は、セロトニンの機能の複雑さと、人間の経験を形作る上での不可欠な役割を強調しています。