Il 1° luglio 2025, il Segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha annunciato la chiusura dell'Agenzia Statunitense per lo Sviluppo Internazionale (USAID). Questa decisione si inserisce nella politica "America First" del Presidente Donald Trump, che punta a un approccio più mirato e concentrato agli aiuti esteri. Da ora in poi, tutti i programmi di assistenza che non contraddicono la politica attuale del governo USA saranno gestiti direttamente dal Dipartimento di Stato, e non più da USAID.
Fondata nel 1961, USAID è stata per decenni un pilastro della politica estera americana, fornendo aiuti umanitari, promuovendo lo sviluppo economico e sostenendo iniziative per la salute globale. La chiusura segue l'Ordine Esecutivo 14169, firmato nel gennaio 2025, che ha sospeso tutti gli aiuti allo sviluppo estero per una revisione approfondita.
Il Segretario Rubio ha dichiarato che l'assistenza futura degli Stati Uniti sarà limitata e mirata, concentrandosi sul rafforzamento di paesi autosufficienti attraverso il commercio e gli investimenti, con particolare attenzione agli interessi del settore privato americano. Questa strategia è pensata per contrastare la crescente influenza di rivali globali come la Cina.
La decisione di smantellare USAID ha suscitato preoccupazioni tra esperti di salute globale e organizzazioni umanitarie. Uno studio pubblicato su The Lancet avverte che i tagli ai finanziamenti potrebbero causare oltre 14 milioni di morti evitabili entro il 2030. I programmi di USAID sono stati determinanti nel prevenire circa 91,8 milioni di decessi tra il 2001 e il 2021.
Gli ex Presidenti George W. Bush e Barack Obama hanno criticato duramente la chiusura, definendola una "tragedia" e un passo contrario alle responsabilità globali degli Stati Uniti. Obama ha sottolineato il ruolo fondamentale di USAID nel promuovere la salute e lo sviluppo mondiale.
La scelta dell'amministrazione Trump riflette una profonda rivalutazione della politica estera americana. Pur sostenendo che questa nuova direzione porterà a un'erogazione degli aiuti più efficiente, i critici temono che possa compromettere i progressi in ambito sanitario e di sviluppo a livello globale.