Varda Space Industries ha raggiunto un traguardo importante il 23 giugno 2025, con il ritorno con successo sulla Terra della sua capsula di rientro W-4. La capsula, lanciata da SpaceX, trasportava carichi utili progettati per utilizzare la microgravità per i progressi nelle tecnologie della salute umana. Questo segna un passo significativo nella produzione in orbita.
La capsula W-4, al rientro, ha sopportato temperature che hanno raggiunto i 7.000 gradi Fahrenheit. Ciò è stato reso possibile da uno scudo termico costruito con C-PICA, un materiale ablativo leggero sviluppato presso l'Ames Research Center della NASA. Il trasferimento tecnologico dalla NASA a Varda evidenzia il potenziale di crescita nell'economia orbitale statunitense.
Questa missione mostra la collaborazione di successo tra la NASA e le aziende spaziali emergenti. Esemplifica come la tecnologia e la conoscenza possano essere trasferite per favorire l'innovazione. Il successo della missione di Varda apre la strada a futuri progetti di produzione nello spazio.