Il 20 aprile 2025, la sonda Lucy della NASA ha compiuto un sorvolo riuscito dell’asteroide della fascia principale Donaldjohanson, passando a soli 965 chilometri di distanza e catturando le prime immagini ravvicinate di questo corpo celeste. Questa missione rappresenta un passo fondamentale per comprendere la composizione e la struttura dell’asteroide, un tassello prezioso nella conoscenza del nostro sistema solare.
Il sorvolo ha rivelato la struttura allungata e binaria a contatto di Donaldjohanson, che ricorda una strana palla da bowling irregolare, lunga circa 8 chilometri. La missione Lucy, partita nel 2021, è stata concepita per esplorare una variegata popolazione di piccoli corpi, tra cui gli asteroidi Troiani, offrendo così preziose informazioni sulle origini del sistema solare, un tema che da sempre affascina l’umanità e la cultura italiana, ricca di storia e tradizione scientifica.
Questo incontro ha rappresentato una prova cruciale in vista dei prossimi sorvoli degli asteroidi Troiani. I dati raccolti arricchiranno la nostra comprensione delle prime fasi del sistema solare. Il successo di questo sorvolo rafforza la fiducia del team di missione per le future osservazioni, contribuendo a svelare i misteri della formazione del sistema solare, un viaggio di scoperta che risuona con il profondo amore italiano per la bellezza e la conoscenza.