La sonda Hera dell'ESA utilizza l'assistenza gravitazionale di Marte in rotta verso l'asteroide Dimorphos; Blue Ghost di Firefly completa la missione lunare

La sonda Hera dell'ESA, in rotta verso l'asteroide Dimorphos a seguito della missione DART della NASA, ha utilizzato l'assistenza gravitazionale di Marte, catturando immagini di Deimos da 1000 km. Questa manovra ha testato gli strumenti di Hera, tra cui la Asteroid Framing Camera, l'Hyperscout H Hyperspectral Imager e il Thermal Infrared Imager della JAXA. Hera dovrebbe raggiungere il sistema Didymos entro dicembre 2026 dopo una correzione di traiettoria a febbraio 2026. Nel frattempo, il lander lunare Blue Ghost di Firefly Aerospace, parte dell'iniziativa CLPS della NASA, è atterrato con successo nel bacino di Mare Crisium il 2 marzo. Il lander ha attivato i payload della NASA, raccolto dati scientifici e operato fino a cinque ore dopo il tramonto lunare il 16 marzo. Lanciato su un razzo Falcon 9 di SpaceX il 15 gennaio, Blue Ghost ha consegnato 10 indagini scientifiche e dimostrazioni tecnologiche della NASA, tra cui la tecnologia di perforazione lunare e la raccolta di campioni di regolite.