Le missioni SPHEREx e PUNCH della NASA lanciate a bordo del Falcon 9 di SpaceX l'11 marzo 2025

L'11 marzo 2025, alle 20:10 PT, SpaceX ha lanciato l'Osservatorio Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer (SPHEREx) della NASA e i satelliti Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere (PUNCH) a bordo di un razzo Falcon 9 dallo Space Launch Complex 4 East presso la Vandenberg Space Force Base in California. L'Osservatorio SPHEREx mapperà l'intero cielo in 102 diversi colori infrarossi nell'arco di due anni, raccogliendo dati su oltre 450 milioni di galassie e 100 milioni di stelle. Questi dati mirano a migliorare la comprensione dell'evoluzione dell'universo e a cercare acqua e molecole organiche. La missione PUNCH, composta da quattro satelliti, studierà l'atmosfera esterna del Sole e il vento solare utilizzando telecamere specializzate per misurare la luce polarizzata, determinando la posizione tridimensionale e la velocità del vento solare. Queste informazioni sono fondamentali per prevedere l'impatto del meteo spaziale sulla Terra. Il booster del primo stadio a supporto di questa missione ha precedentemente lanciato NROL-126 e Transporter-12 e atterrerà sulla Landing Zone 4 presso la Vandenberg Space Force Base.