In un'innovazione rivoluzionaria, i ricercatori del MIT hanno creato un dispositivo innovativo in grado di estrarre acqua potabile dall'aria, anche in condizioni estremamente aride come la Death Valley in California. Questo dispositivo passivo, simile a un pannello di finestra, utilizza un materiale idrogel per assorbire il vapore acqueo dall'atmosfera.
L'idrogel, strutturato come il pluriball con formazioni a forma di cupola, si espande assorbendo il vapore acqueo. Man mano che il vapore catturato evapora, le cupole si restringono, consentendo all'acqua di condensarsi su uno strato di vetro raffreddato, dove viene raccolta ed estratta tramite un tubo.
Durante i test nella Death Valley, il dispositivo ha prodotto fino a 160 millilitri di acqua potabile al giorno senza alcuna fonte di energia esterna. Questa tecnologia offre una soluzione promettente per le comunità che affrontano un accesso limitato all'acqua potabile sicura, rivoluzionando potenzialmente la gestione delle risorse idriche nelle aree colpite dalla siccità.