La NASA si sta preparando a lanciare la missione ARCSTONE, un innovativo strumento spaziale progettato per misurare la luce riflessa dalla Terra. Ciò consentirà misurazioni atmosferiche più affidabili e complete.
La missione ARCSTONE, sviluppata presso il NASA Langley Research Center, dovrebbe lanciare un CubeSat 6U dotato di uno spettrometro sulla missione SpaceX Transporter-14 nella seconda metà del 2025. Questo strumento misurerà la radianza spettrale della Terra nell'intervallo da 350 a 2300 nm con una precisione fino allo 0,5% (k=1), il che migliorerà significativamente la calibrazione dei sensori satellitari.
I metodi precisi per calibrare i sensori satellitari, che utilizzano dati noti da fonti come il Sole o la superficie terrestre, sono influenzati dalle interferenze atmosferiche, che possono influire sull'accuratezza delle misurazioni. L'uso di una sorgente di calibrazione della luce basata sullo spazio consentirà dati più accurati e affidabili per la ricerca sulla Terra.
La missione ARCSTONE fa parte dell'iniziativa della NASA per sviluppare tecnologie per migliorare l'accuratezza dei dati ottenuti dai satelliti di osservazione della Terra ed è progettata per garantire standard di calibrazione di alta precisione per le missioni future.
Il lancio della missione ARCSTONE è previsto nella seconda metà del 2025, il che rappresenta un passo importante nello sviluppo della tecnologia per calibrare i sensori satellitari con l'aiuto di una sorgente di luce basata sullo spazio.