Osservazioni effettuate utilizzando il telescopio spaziale James Webb (JWST) indicano che forti campi magnetici al centro della Via Lattea stanno inibendo la formazione stellare, nonostante la presenza di abbondante gas e polvere. Questo studio si concentra sulla Zona Molecolare Centrale (CMZ), una regione nota per la sua alta concentrazione di materiali per la formazione stellare, ma che esibisce un tasso di natalità stellare sorprendentemente basso.
Per la prima volta, gli scienziati hanno osservato direttamente il ruolo significativo che i potenti campi magnetici svolgono nella soppressione della formazione stellare in questa regione. I risultati combinano i dati del JWST e del radiotelescopio MeerKAT, rivelando nubi di polvere interstellare e striature di gas scolpite da campi magnetici attorno a Sagittarius A*, il buco nero supermassiccio nel cuore della Via Lattea. Questi campi magnetici sembrano essere abbastanza forti da contrastare le forze gravitazionali che normalmente causerebbero il collasso di gas e polvere e la formazione di nuove stelle.